el cigarrillo está formado por un tubo de papel cilíndrico, normalmente de menos de 10 cm de largo y 10 mm de diámetro que contiene tabaco muy triturado que se fuma. En la práctica, los cigarrillos comerciales no están fabricados sólo con tabaco, sino que incluyen una gran cantidad de aditivos que aumentan la dependencia, mantienen la uniformidad de la marca y mejoran el cigarrillo con un gusto característico, aumentando su conservación y cambiando las cualidades organolépticas del humo. Los cigarrillos de peor calidad están amalgamados con el polvo del procesamiento de las venas de las hojas de tabaco trituradas. Los cigarrillos comerciales suelen contener un filtro de acetato de celulosa o algodón que se supone que filtra el alquitrán. Existen cigarrillos que puede enrollar el propio fumador, pero esto no reduce en ningún aspecto su efecto nocivo.
Originalmente, el tabaco se mascaba o se esnifaba y en Occidente los cigarrillos no eran muy conocidos antes de la Guerra de Crimea. Su desarrollo tuvo lugar a principios del siglo XX. La industria tabacalera produce aproximadamente 5,5 billones de cigarrillos al año y éstos son consumidos por más de 1.100 millones de fumadores. El efecto nocivo del tabaco ha aumentado durante las últimas décadas, ya que los fabricantes de cigarrillos han añadido sustancias químicas, principalmente amoniaco, para aumentar la asimilación de la nicotina por parte del cuerpo y provocar así una dependencia más rápida.
Dado que están compuestos por sustancias tóxicas e irritantes, los cigarrillos son igual de nocivos para los fumadores que para los no fumadores, provocando dependencia y diversas enfermedades, como cánceres, accidentes cardiovasculares y bronquitis crónicas.
El programa europeo HELP para luchar contra el hábito del tabaco puede proporcionarle mucha información y apoyo para dejar de fumar.
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